Масленичное гуляние в австрийском Тироле проходит с таким размахом и буйным весельем, что проводится не чаще, чем один раз в 3, 4 и даже 5 лет! Карнавал проходит в городе Имст и на несколько месяцев занимает мысли и сердца всех его жителей. Это действо считается поворотной точкой, уходом старой зимы и началом молодой весны.
900 мужчин – и только мужчин, как, кстати, везде в Тироле – активно принимают участие в событии. Они прыгают на одной ноге, скачут, танцуют, громко кричат и поют песни, передвигаясь по улицам этого, обычно спокойного, городка. Их одеяние не менее эксцентрично – масленичные костюмы, парики, перчатки, шляпы и, конечно, маски выполняют особую функцию. По старинному обычаю, каждая часть тела должна быть прикрыта. Так убирается любое напоминание о человеке и достигается символический эффект оживления природных сил и времен года.
Процессия формируется после обеда, когда заканчивается воскресная служба. Зрители вынуждены потесниться, если хотят остаться сухими – так называемые «Брызгатели» поливают всех вокруг из водяных пистолетов. Промокшие зеваки посыпаются обильным слоем заранее приготовленной пудры. Ряженые ведьмы подметают улицы подолом своих широких юбок. В руках у каждой – метла, и, подняв ее над головой, они танцуют и лают, как собаки.
В разгар веселья появляются главные действующие фигуры карнавала – «Роллеры» и «Шеллеры». Забавные и пышные головные уборы посредине украшены зеркалом, оно символизирует суету, тщеславие и похоть. Все участники вместе танцуют «Гангл». Одновременно прохожие энергично подыгрывают им с помощью больших колоколов. Чем громче становятся звуки музыки, тем ближе момент кульминации праздника.
Все затаили дыхание… Невозможно оторвать взгляд от масок, каждая их которых – оригинальный художественный шедевр. Подчеркнуто мужественны и даже суровы «Шеллеры», их смуглые лица украшают темные и мохнатые усы, борода и брови. «Роллеры» более светлые, выражение на маске шаловливое, юное, оно дополняется женственными глазами, румянцем на щеках и четкой улыбкой.
В Европе больше нигде не поддерживают традицию проводов зимы с такой страстью и размахом, как в Тироле. В Имсте Масленицу воспринимают как особое мистическое действо, от участия в котором не может отказаться никто. В 2012 году ЮНЕСКО внесло масочный карнавал в Фонд культурного наследия.
